שנאי זרם (CTs) הם שנאי מכשירים חיוניים המשמשים במערכות חשמל להורדת זרמי חילופין גבוהים לערכים נמוכים סטנדרטיים-בדרך כלל 1 A או 5 A- למדידה והגנה בטוחים. הם מספקים בידוד חשמלי בין המעגל הראשי-המתח הגבוה למכשירים המשניים-המתח נמוך, ומאפשרים למונים, ממסרים ולהתקני ניטור לפעול בצורה בטוחה ומדויקת. מכיוון שסביבות התקנה שונות, דירוגי זרם ודרישות דיוק דורשות תצורות פיזיות שונות, יצרנים פיתחו כמה סוגים שונים של שנאי זרם. הבנת הסוגים הללו היא הצעד הראשון לקראת בחירת המכשיר המתאים לכל אפליקציה.
הסיווג הנפוץ ביותר מבוסס על בנייה והשיטה שבה המוליך הראשוני יוצר אינטראקציה עם הליבה המגנטית. הסוגים העיקריים כוללים שנאי זרם פיתול, סרגל, חלון, טבעת,- ליבה מפוצלת ותותב.
A שנאי זרם פצעמכיל פיתול ראשוני המורכב מסיבוב אחד או יותר הכרוך פיזית סביב הליבה המגנטית, כאשר הפיתול המשני כרוך גם הוא על אותה הליבה. עיצוב זה מספק דיוק מצוין בזרמים ראשוניים נמוכים יחסית מכיוון שהראשוני מרובה-סיבובים מאפשר בקרת יחס מדויקת. CT פצעים משמשים בדרך כלל בבדיקות מעבדה, מדידה מדויקת ומערכות בקרה תעשייתיות שבהן דיוק המדידה הוא קריטי. עם זאת, הם בדרך כלל יקרים יותר מסוגים אחרים ותופסים טביעת רגל פיזית גדולה יותר, מה שהופך אותם לפחות מתאימים למתקנים עם-זרמים גבוהים או-מגבילים.
A שנאי זרם מסוג ברמשתמש במוליך מוצק או פס המובנה באופן קבוע ב-CT בתור הפיתול הראשי. סרגל זה פועל כסיבוב ראשוני- יחיד, בעוד שהפיתול המשני כרוך סביב ליבה מגנטית למינציה. הבנייה החזקה של CTs מסוג בר- מאפשרת להם לעמוד בזרמי תקלה גבוהים ולחצים מכניים, מה שהופך אותם לאידיאליים עבור מתגים, תחנות משנה ומתקנים תעשייתיים גדולים שבהם נדרשות מדידה והגנה על זרם גבוה.
A שנאי זרם חלון(נקרא גם מעבר-דרך או CT טורואידי) אין פיתול ראשי ייעודי. במקום זאת, מוליך המתח או הכבל עוברים דרך הפתח המרכזי-או החלון-של השנאי, ופועלים כפיתול ראשי- יחיד. חלונות CTs הם קומפקטיים, בעלות-נמוכה וקלים להתקנה, מה שהופך אותם לאחד הסוגים הנפוצים ביותר במרכזי בקרת מנועים, מרכזיות ולוחות חלוקת חשמל. אשנאי זרם מסוג טבעתהוא בעצם CT חלון עם ליבה מגנטית עגולה או טורואידלית, המציע פונקציונליות דומה עם גיאומטריית ליבה בעלת צורה ספציפית יותר.
A שנאי זרם מפוצל-ליבהכולל ליבה מגנטית המחולקת לשני חצאים הניתנים לפתיחה, למקם סביב מוליך חי קיים, ולהיצמד חזרה. תכנון זה מאפשר התקנה מבלי לנתק את המעגל, מה שהופך CT מפוצלים- לחיוניים עבור פרויקטים של שיפוץ, ביקורות אנרגיה והגדרות זמניות. ההחלפה-ת היא דיוק מעט נמוך יותר בהשוואה לעיצובי ליבה מוצקים- עקב החדרת מרווחי אוויר במפרק הליבה.
A שנאי זרם תותבהוא משולב בתותב של ציוד-במתח גבוה כגון שנאי כוח, מפסקי זרם וגנרטורים. CTs אלה מרכזים אוטומטית את המוליך הראשי בתוך הליבה, ומספקים מדידה והגנה אמינים בתחנות משנה במתח גבוה- ומכלולי מתג.
כל סוג של שנאי זרם מציע איזון ייחודי של דיוק, נוחות התקנה, יכולת טיפול- בזרם ועלות. הבחירה ביניהם תלויה בגורמים כגון גודל הזרם הראשוני, שטח התקנה זמין, האם ניתן לבטל את המעגל-והרמה הנדרשת של דיוק המדידה.